日本は、全国各地やさまざまな産業分野において、少子高齢化に伴う生産年齢人口の急速な減少によって社会の担い手の不足が問題・課題になってきている。その関係もあり、外国人材（外国人労働者）の雇用への期待は年々高まってきている。実際在留外国人労働者数は、2020年10月現在で172万人を超えている（出典：厚生労働省「外国人雇用状況の届け出状況のまとめ」）。

経済危機が深刻化し、燃料不足や物価高に悩まされてきたスリランカ。7月には事実上の破産状態となり、大統領が国外脱出するなど混乱が続いたが、ウィクラマシンハ新大統領のもとで、国の再生が始まっている。

外国人らに日本語教室を長年開いているボランティア団体「和歌山にほんごの会ＮＡＧＯＭＩ」が２５日、和歌山市手平２の和歌山ビッグ愛で新聞をテーマに授業をした。７カ国の１６人が参加し、新聞の読み方を学んだり、外国ではなじみの薄い「縦書き」を練習したりした。【木村綾】